Échelle d’intervalle : définition et guide d’utilisation

Plus vos données de sondage sont précises, mieux vous pouvez les analyser et en tirer des enseignements concrets. Que vous fassiez une enquête sur les convictions politiques ou un sondage de satisfaction client, un excellent moyen d’obtenir des informations précises est d’utiliser une échelle numérique. Bien qu’elles soient utilisées dans de nombreux autres domaines, les questions à échelle d’intervalle sont idéales pour générer des données mathématiques à partir d’enquêtes d’opinion et de sondages en tout genre. Découvrons comment les utiliser efficacement.

Le terme « échelle d’intervalle » désigne toute plage de valeurs ayant une différence mathématique significative, mais pas de zéro absolu. C’est par exemple le cas des systèmes de mesure courants, comme les degrés Fahrenheit et les Celsius, qui ont des variables d’intervalle définies, mais des valeurs zéro arbitraires. En effet, zéro degré Fahrenheit ou zéro degré Celsius ne correspond pas à la température théorique la plus basse possible, connue sous le nom de zéro absolu.

C’est ce qui différencie les échelles d’intervalle des échelles de rapport (comme l’échelle Kelvin) qui, elles, possèdent un zéro absolu. Les échelles de rapport sont plus pratiques en mathématiques, car il est plus facile de manipuler des valeurs absolues que des valeurs relatives. Les échelles d’intervalle sont quant à elles intéressantes en statistiques, car elles permettent d’attribuer des valeurs numériques à des mesures arbitraires, comme une opinion.

Une échelle ordinale permet elle aussi de mesurer une perception ou une opinion, mais contrairement à une échelle d’intervalle, elle est constituée de valeurs relatives qui n’ont pas de différence mathématique. Par exemple, lorsque vous demandez s’il fait chaud, doux ou froid dehors, vous utilisez une échelle ordinale. En revanche, lorsque vous demandez la température, vous utilisez une échelle d’intervalle.

Une échelle d’intervalle est également différente d’une échelle nominale, composée de réponses qui n’ont pas de valeurs exactes ou relatives. Lorsque vous demandez à quelqu’un de choisir un plat sur un menu, vous utilisez une échelle nominale. Lorsque vous lui demandez de noter ce plat sur une échelle de 1 à 10, vous faites appel à une échelle d’intervalle.

Toute question de sondage pour laquelle le participant doit saisir une température, une heure ou une date inclut techniquement une échelle d’intervalle, puisque les degrés, les heures et les jours sont des mesures d’intervalle. Vous pouvez donc facilement intégrer une échelle d’intervalle à une question à choix multiple ou une question à échelle d’évaluation. Il vous suffit de demander aux participants de choisir une option sur une échelle numérique.

La question Net Promoter Score® (NPS) mesure la probabilité que le participant recommande une entreprise, un produit ou un service. Toute question à échelle d’intervalle doit indiquer clairement à quelle réponse correspond chaque extrémité de l’échelle :

NPS®, Net Promoter® et Net Promoter® Score sont des marques déposées de Satmetrix Systems, Inc., Bain & Company et Fred Reichheld.

Cette question, extraite du modèle de sondage sur les régimes d’assurance de soins de santé (CAHPS®) version 5.0, évalue dans quelle mesure le participant est satisfait de sa couverture santé. Même si cette échelle inclut une valeur zéro, cette dernière est arbitraire, puisque chaque participant aura certainement sa propre définition du « pire régime de santé possible » :

Notre banque de questions contient de nombreuses questions utilisant des échelles d’intervalle pour mesurer un large éventail d’opinions. Vous voulez savoir comment rédiger vos propres questions ? Suivez le guide !

Voici comment ajouter une question à échelle d’intervalle à votre sondage :

Certaines questions, comme les questions NPS, impliquent des méthodes et des échelles spécifiques pour interpréter les résultats. Mais une échelle d’intervalle ne génère pas toujours de nouvelles données exploitables, en particulier si le système de mesure utilisé est très arbitraire. Elle vous permet néanmoins de calculer la moyenne d’un ensemble de données agrégées, ce qui est impossible avec une échelle ordinale.

Vous voulez tirer le meilleur parti des résultats de vos questions à échelle d’intervalle ? SurveyMonkey vous permet de calculer automatiquement vos statistiques de base. Calculez en un clic la moyenne arithmétique, la médiane et la valeur la plus fréquente (mode) de vos questions à échelle d’intervalle.

Pour consulter les statistiques de base calculées à partir des résultats à une question donnée :

Gardez à l’esprit que plus votre échelle d’intervalle est arbitraire, moins vos données seront exploitables. Idéalement, une échelle d’intervalle doit contenir une variable d’intervalle constante, mais ce n’est pas toujours possible, notamment si vous mesurez une opinion. Même les échelles d’intervalle couramment utilisées, comme l’échelle numérique d’évaluation de la douleur (« Évaluez votre douleur sur une échelle de 1 à 10 »), ne sont pas d’une grande précision.

Utilisées à bon escient, les questions à échelle d’intervalle peuvent donner à vos enquêtes d’opinion et à vos sondages une dimension mathématique précieuse. Pensez à les intégrer à vos prochains sondages pour obtenir des résultats encore plus parlants.