À l’échelon mondial, la décriminalisation de la possession de drogues pour un usage personnel est recommandée en tant que mesure qui protège la santé et les droits de la personne par de nombreux organes de la santé et des droits humains, notamment l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), l’ONUSIDA, les Rapporteurs spéciaux des Nations Unies sur le droit à la santé, le Rapporteur spécial de l’ONU sur la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants – et plus récemment le Conseil des chefs de secrétariat pour la coordination des Nations Unies, qui a adopté un appel à la décriminalisation de la possession pour usage personnel en tant que position commune du système de l’ONU (y compris l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, la principale agence technique sur les enjeux liés aux politiques sur les drogues). Les Directives internationales sur les droits humains et les politiques sur les drogues, qu’appuient le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), l’ONUSIDA et l’OMS, exhortent également les États à « décriminaliser la possession, l’achat ou la culture de substances contrôlées pour une consommation personnelle » [trad.]. De plus, la Commission globale de politique en matière de drogues, composée d’ancien-nes chefs d’État ou de gouvernement et d’autres éminent-es leaders politiques, économiques et culturels, a souligné les dommages considérables causés par la criminalisation des personnes qui consomment des drogues et a appelé au retrait de toutes les mesures punitives contre la possession et la consommation de drogues.
En outre, un examen de plus de 25 ressorts à travers le monde qui ont décriminalisé les drogues a mis en relief plusieurs résultats positifs pour la santé, notamment une réduction des taux de transmission du VIH et des décès liés aux drogues, une amélioration de l’éducation, du logement et des possibilités d’emploi pour les personnes qui consomment des drogues, des économies importantes, et un effet négligeable sur les niveaux de consommation de drogues.