Introduction
La ville d'Albe la Longue a été fondée par le nouveau peuple latin, issus de leur alliance égale avec les troyens en fuite. Les rois d'Albe se succèdent jusqu'à Procas, puis Numitor. Numitor est le fils ainé de Procas et devrait recevoir le royaume d'Albe en héritage, son frère héritera lui de la fortune.
Cependant Amulius se sert de l'argent pour renverser Numitor et faire tuer son neveu Lausus. Numitor s'exile. La fille de Numitor Rhea Silva reçoit l'honneur de devenir vestale, qui lui interdit d'avoir une descendance, ce qui arrange bien Amulius.
Alors qu'elle a la garde du feu sacré de Vesta, elle reçoit la visite du dieu Saturne qui descend la voir dans sa cellule, la féconde et lui donne des jumeaux. Amulius bien évidemment, les condamne à mort et fait exécuter leur mère.